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私の身長は162センチ。
ゴルフは社会人になってから始め、
特に運動経験がある訳でもない、ごく普通の月イチゴルファーです。
さらに、体格的にも運動能力的にも、私に光るものは何もありません。
いえ、正直に言いますと、運動は苦手です。
それでも、私は1年後、コンスタントに80台で回り、
時には70台も出すことが出来ました。
練習場でがんがんがんがん打ち込む練習は
生まれてこのかた一度もやった事がありません。
ベストスコアは２アンダー。
18ホールトータル“７０”を記録する事が出来ました！
以前では想像すら出来ませんでしたが
今では、研修生やプロ崩れの方とラウンドしても
勝ったり負けたりで競り合いながら楽しいゴルフが出来ます。
通常、このスコア帯のプレーヤーで、
私ほど練習しないゴルファーは他にいません。（笑
また、私ほど運動経験のない人も見かけません。
そして、実は屈辱の初ラウンドを憶えています。。。
私の初ラウンドは、“楽しいゴルフ”どころか
実は一生忘れ得ぬ、悲しみに満ちたなものでした。。。
初ラウンドは、仕事の関連で、あるゴルフ場の支配人と一緒でした。
ラウンドの予定が決まったので、一応、練習はしましたが、
闇雲な付け焼刃などが通じるはずもありません。
それでも、私は、ゴルフをなめていましたので、
まあ、ヘタでもそこそこ何とかなるだろうと思っていました。
朝早く家を出て、同僚のHと二人で車でゴルフ場に向かいました。
すがすがしい朝の空気。
これから起こる悲劇の予感は微塵もありませんでした。
私は、生来楽観的なところがあり、
不幸を予知する能力に欠けているのかも知れません。
車は、やがて、静かにゴルフ場に到着しました。
支配人には仕事で何度も面識がありました。
いつものように優しい笑顔で迎えて下さいました。
私：「おはようございます。いよいよ、今日が初のゴルフデビューです。
ご迷惑をお掛けしますがよろしくお願いいたします。」
数十分後から、本当に計り知れぬ“ご迷惑”をお掛けする事になろうとは
不幸の予知能力に乏しい私には想像できませんでした。
支：「大丈夫ですよ。一緒に周るHさんもベテランですし。
楽しんでください。」
（そうだよな。ヘタなりに楽しませてもらおう。）
そんな私の、甘い考えは最初の記念すべきティーショットで
簡単に打ち砕かれました。
練習場での球スジから、スライスが予想されました。
私は、やや、左方向に目標をとり、しっかりとスイングしました。
いや、したつもりでした。
自分では意識がありませんでしたが、緊張していたのでしょう。
体が思い切り開いたようで、ボールはクラブヘッドの先っぽに当たり、
右のラフへゴロ。。。
支：「はは（笑。
ドンマイですよ。楽に行きましょう。」
ところが、悲劇はまだ始まったばかりだったのです。
第2打は、やはりスライスが予想されたので、
狙うべきフェアウェイの左方向に狙いを定めました。
“願い”というより、“祈り”を込めたショットは
無情にも今度も先っぽに当たり、ほぼ右の真横へ飛び出し、藪に入りました。
申し訳ない事に、支配人にも分け入って探させてしまいましたが、
おそらく、OB杭を超えたであろうボールは見つかりませんでした。
記憶があいまいですが、
たしか、初のホールアウトは、13〜16打位だったと思います。
そして、私は、あろう事か全く回復することなく、
次のホールも、その次のホールも、
ずっとずっと、2桁のスコアを続けていったのです。
その間、同僚Hはフェアウェイの上を支配人と歩き、時折、私を気遣いながら、
支配人と世間話をしながら大人のゴルフをしていました。
支配人は私のショットに笑顔を送り続けて下さいましたが、
その笑顔は、段々と質の違う笑顔になっていきました。
私のせいで前の組にも遅れ気味で
キャディーさんも見かねて私をせかします。
私は、申し訳ない気持ちと情けない気持ちで一杯でした。
そして、今も忘れ得ぬ一言を、支配人から投げかけられました。
「芝原さん、もう数えなくていいよ。」
私： 「 ・ ・ ・ 」
これが、私の初ラウンドです。
あまりにもヒドイので作り話のようですが
本当の話です。
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